Bakgrundsfakta

Vad är antibiotika

Antibiotika är en stor grupp viktiga läkemedel, som ibland räddar liv. Antibiotika används för att behandla bakteriesjukdomar hos människor och djur. Läkemedlen verkar genom att störa viktiga funktioner hos bakterierna, eller döda dem.

Många antibiotika har ursprungligen utvunnits från mikroorganismer som förekommer naturligt, som svampar och bakterier. Penicillin, tetracyklin och streptomycin är exempel på sådana antibiotika. Idag används oftast uttrycket antibiotika även för syntetiska medel, som till exempel sulfa och kinoloner, som verkar på liknande sätt. I mer formell vetenskaplig text används uttrycket antimikrobiella medel för naturliga antibiotika och syntetiska medel.